在工业上，用超声波清洗机最普通的是去除工件表面上的油污，液体介质多为有机溶剂和表面活性剂洗涤水溶剂。

超声波清洗机清洗原理，是由超声波发生器发出的高频振荡信号，通过换能器转换成高频机械振荡而传播到介质——清洗溶剂中，超声波在清洗液中疏密相间的向前辐射，使液体流动而产生数以万计的直径为50-500μm 的微小气泡，存在于液体中的微小气泡在声场的作用下振动。这些气泡在超声波纵向传播的负压区形成、生长，而在正压区，当声压达到一定值时，气泡迅速增大，然后突然闭合。并在气泡闭合时产生冲击波，在其周围产生上千个大气压，破坏不溶性污物而使他们分散于清洗液中，当团体粒子被油污裹着而黏附在清洗件表面时，油被乳化，固体粒子及脱离，从而达到清洗件净化的目的。

工业用超声波清洗去锈蚀也是可以的，酸性溶剂清洗可以去除金属表面的锈蚀，这种酸洗过程在超声波清洗器中进行，去锈蚀效果会更好。这种清洗方法称为超声场内浸蚀清洗，其优点是可显著提高锈蚀清洗速度，使氧化皮和锈蚀残渣尽快离开工件表面。

这种清洗方法特别适用于氧化皮较厚而且比较密实或外形结构比较复杂的制件浸洗。